¿Cómo se trata el dolor fantasma?

Tras la amputación de un miembro en el California, puede experimentar una sensación extraña y a menudo frustrante denominada dolor fantasma. El dolor fantasma consiste en una molestia que parece proceder del miembro amputado. Se desconoce la causa exacta, y los médicos creían que se trataba de un fenómeno puramente psicológico. Investigaciones posteriores han indicado que el dolor fantasma es, de hecho, una afección neurológica del sistema nervioso central, es decir, del cerebro y la médula espinal.

Según la Clínica Mayo, conocer mejor la naturaleza y origen del dolor fantasma ha ayudado a médicos e investigadores a desarrollar modalidades de tratamiento más eficaces. Como último recurso, el médico puede recomendar la cirugía para estimular el cerebro si ningún otro tratamiento resulta eficaz.

Al principio, sin embargo, es probable que el médico le recete o recomiende medicamentos. Puede tratarse de medicamentos que afectan al sistema nervioso, como anticonvulsivantes, antidepresivos o una clase especial de anestésicos que bloquean las señales de dolor directamente en el cerebro. Los narcóticos y los analgésicos de venta libre también pueden ser eficaces. Sin embargo, sólo debes tomar los primeros siguiendo estrictamente las instrucciones de tu médico para reducir el riesgo de adicción.

Si los medicamentos no funcionan, el siguiente paso suele ser un ensayo de terapias médicas no invasivas. Una de ellas es la estimulación eléctrica de la médula espinal mediante pequeños electrodos. El médico los inserta a lo largo de la columna vertebral para suministrar una leve corriente eléctrica. Otra terapia es la acupuntura, que consiste en insertar agujas muy finas en puntos estratégicos del cuerpo. Es segura cuando la practica un profesional cualificado, y los Institutos Nacionales de Salud la han considerado eficaz para aliviar el dolor crónico.

La información contenida en este artículo no pretende ser asesoramiento jurídico, sino que se facilita únicamente con fines educativos.