¿Hay distintos tipos de lesiones medulares?

Estar implicado en un accidente de tráfico puede causar daños masivos. Las lesiones medulares son sólo un tipo de daño que puede producirse, y pueden tener consecuencias devastadoras dependiendo de la gravedad de las lesiones. En Clínica Mayo explica los distintos tipos de lesiones medulares y sus efectos.

Los daños en distintas partes de la médula espinal pueden tener efectos muy diferentes. Esto suele expresarse en niveles de lesión y de integridad. Una lesión completa es la que causa una pérdida total de sensibilidad y movilidad en la zona situada por debajo de donde se produjo la lesión. Por el contrario, una persona con una lesión incompleta conservará cierta función y sensibilidad. El nivel de función conservada suele depender de la gravedad de la lesión de la columna vertebral.

Los términos paraplejia y tetraplejia, también conocidos como cuadriplejia, también se utilizan para hablar de los efectos de las lesiones. La paraplejia afecta a la parte inferior del cuerpo, incluidas las piernas, el tronco y la pelvis. La tetraplejia afecta tanto a los brazos y las manos como a la parte inferior del cuerpo. Para determinar el alcance total de las lesiones, los médicos realizan numerosas pruebas. Estas pruebas se centran en la capacidad de reflejos, la sensibilidad, el movimiento, la función intestinal y vesical y la función de los órganos sexuales. Las lesiones graves también pueden causar problemas respiratorios, que pueden poner en peligro la vida.

Aunque las lesiones medulares tienen causas muy diversas, la mayoría son consecuencia de accidentes de tráfico. De hecho, los accidentes de coche representan más de la mitad de todas las lesiones medulares que se producen cada año. Las caídas, las agresiones y las lesiones deportivas también contribuyen a este tipo de lesiones. Aunque tratamientos como la fisioterapia y la cirugía pueden a veces ayudar a los pacientes a recuperar todas o algunas de sus funciones, en algunos casos el daño puede ser permanente.